Betelio riešutas: 1 grupės kancerogenas, kurio ketvirtadalis vartotojų neįtaria

Betelio riešutas yra Areca catechu palmės sėkla. Dažniausiai jis kramtomas suvyniotas į betelio pipiro (Piper betle) lapą su kalkėmis, o neretai ir su tabaku — toks derinys vadinamas betelio kramtalu.

2004 metais Tarptautinė vėžio tyrimų agentūra priskyrė betelio riešutą 1 grupės kancerogenams — aukščiausiai kategorijai, ta pačiai, kurioje yra tabakas ir asbestas.

Lietuvoje jis nėra paplitęs, tačiau parduodamas internetu ir etninių prekių parduotuvėse, o pristatomas kaip tradicinis tonizuojantis produktas.

Ką konkrečiai nustatė IARC

Vertinimas yra neįprastai griežtas dviem atžvilgiais.

Pats riešutas, ne tik priedai. Kancerogenu pripažintas ne vien kramtalas su tabaku, bet ir pats betelio riešutas, taip pat kramtalas be tabako. Tai svarbu, nes dažniausias pasiteisinimas yra „aš kramtau be tabako“.

Skirtingi vėžio tipai pagal sudėtį. IARC duomenimis, kramtalas be tabako sukelia burnos ir kepenų vėžį, o su tabaku — dar ir ryklės bei stemplės vėžį.

Rizika didėja proporcingai: kuo daugiau kramtalų per dieną ir kuo daugiau metų, tuo ji didesnė. Indijos subkontinente ir Taivane maždaug pusė visų burnos vėžio atvejų siejama su betelio kramtymu.

Burnos poodinė fibrozė

Prieš vėžį dažnai atsiranda kita būklė, apie kurią verta žinoti atskirai.

Burnos poodinė fibrozė yra lėtinis procesas, kai gleivinė ir po ja esantys audiniai palaipsniui virsta randiniu audiniu. Praktiškai tai reiškia:

• burna atsiveria vis siauriau — sunku įkąsti, vėliau ir valgyti;
• gleivinė tampa blyški, standi, dega nuo aštraus maisto;
• juntamas tirpimas ir sausumas.

Būklė laikoma ikivėžine ir yra negrįžtama: randinis audinys neatsistato. Gydymas gali sulėtinti eigą ir palengvinti simptomus, bet pradinės būklės neatkuria.

Kodėl sunku nutraukti

Betelio riešuto veiklioji medžiaga arekolinas yra psichoaktyvi — ji veikia acetilcholino receptorius ir sukelia lengvą stimuliuojantį poveikį, budrumo ir šilumos jausmą.

Mastas didesnis, nei daugelis įsivaizduoja: 2002 metų vertinimu, pasaulyje buvo apie 600 milijonų vartotojų, todėl arekolinas per betelio riešutą yra ketvirta pagal paplitimą psichoaktyvi medžiaga pasaulyje — po kofeino, nikotino ir alkoholio.

Nutraukiant pasitaiko dirglumo, nerimo, nuotaikos svyravimų ir stipraus poreikio — tai priklausomybei būdingi požymiai, o ne silpna valia.

Kaip atpažinti prekyboje

Produktas parduodamas įvairiais pavadinimais: areca nut, betel nut, supari, paan masala, gutkha, mawa. Dalis jų yra fasuoti mišiniai su tabaku.

Kai kuriose šalyse — pavyzdžiui, Taivane ir kai kuriose Indijos valstijose — atskiri produktai su betelio riešutu yra riboti arba uždrausti būtent dėl onkologinės rizikos.

Ką stebėti burnoje

Šie požymiai reikalauja odontologo ar gydytojo apžiūros:

• balta arba raudona dėmė gleivinėje, kuri nenusitrina;
• opa, negyjanti ilgiau nei dvi savaites;
• sunkėjantis burnos atvėrimas;
• nuolatinis tirpimas, deginimas ar sustandėjusi gleivinė;
• gumbelis kakle.

Burnos vėžys anksti nustatytas gydomas gerokai sėkmingiau, o apžiūra trunka minutę. Jei kramtote ar kramtėte betelį, tai verta pasakyti odontologui — tai keičia apžiūros kontekstą.

Nutraukimas

Rizika nedingsta iškart, bet ji mažėja nutraukus, ir tai geriausia žinia šioje temoje. Ikivėžinės būklės progresavimas sulėtėja, o dalis simptomų palengvėja.

Praktiškai padeda tie patys dalykai, kaip ir metant rūkyti: konkreti data, pakaitalas rankoms ir burnai, aplinkos įspėjimas, o esant stipriam poreikiui — pagalba gydymo įstaigoje. Priklausomybės ligų centrai Lietuvoje konsultuoja nemokamai.